Cruz Azul llega con bajas sensibles a su debut en la Leagues Cup 2026. La Máquina, vigente campeona de la Liga MX, visita este jueves 6 de agosto a Philadelphia Union en el Subaru Park de Chester, Pensilvania (18:00 horas, tiempo de CDMX), pero lo hará sin tres piezas que el técnico Joel Huiqui tenía contempladas para el arranque del torneo binacional.
El primer nombre en la lista de ausencias es Christian Ebere, quien no pudo viajar con el resto del plantel debido a problemas migratorios: el nigeriano no logró renovar su permiso a tiempo por falta de citas disponibles en la embajada de Estados Unidos. A esa baja se sumaron, ya en la recta final antes del vuelo, las de Rodolfo Rotondi y Jorge Rodarte.
Las tres bajas de Cruz Azul para el debut
Rodolfo Rotondi arrastra molestias físicas derivadas de una fascitis plantar y un problema en el bíceps femoral, por lo que el cuerpo médico celeste decidió que permanezca en la Ciudad de México para continuar su recuperación y evitar una lesión mayor. Su regreso no está descartado para la segunda jornada de la fase de grupos, ante el New York City FC el próximo 9 de agosto. Por su parte, Jorge Rodarte quedó fuera por una decisión estrictamente futbolística: el defensor se ha desempeñado recientemente con la categoría Sub-21 y el cuerpo técnico optó por no incluirlo en esta primera etapa del certamen.
Estas tres ausencias —Ebere, Rotondi y Rodarte— reducen las opciones ofensivas y de banca con las que contaba Joel Huiqui para un torneo que exigirá rotación constante, con partidos cada pocos días ante Philadelphia Union, New York City FC y Chicago Fire.
Los canteranos que buscan su oportunidad
Para cubrir el hueco en la plantilla, Cruz Azul convocó a tres futbolistas de fuerzas básicas: Josué Díaz, lateral izquierdo que puede ofrecer una alternativa en ese carril; Cristian Jiménez, mediocampista de contención; y Javier Suárez, lateral derecho venezolano que se sumó tras destacar con Cruz Azul Hidalgo. Los tres tendrán la posibilidad de sumar minutos desde el arranque de la fase de grupos de la Leagues Cup.
El debut de La Máquina en el torneo será este jueves ante Philadelphia Union; después visitará al New York City FC el 9 de agosto y cerrará la primera ronda frente al Chicago Fire el 13 de agosto, con la expectativa de recuperar a varias de sus piezas importantes conforme avance la competencia.