Tras encadenar su segunda derrota consecutiva en el Torneo Apertura 2026, Cruz Azul encontró un respiro inesperado en medio de la crisis: por primera vez en la temporada, Joel Huiqui dispondrá de una semana completa de entrenamientos antes del siguiente compromiso de Liga MX.
La Máquina cayó 2-1 ante los Xolos de Tijuana el pasado fin de semana, resultado que la dejó fuera de la zona de Liguilla y se sumó a la reciente eliminación de la Leagues Cup 2026. El cuerpo técnico celeste otorgó el lunes como día de descanso y retomó los trabajos este martes en las instalaciones de La Noria, ya con la vista puesta en el duelo ante Atlas.
Ocho partidos en un mes: el desgaste detrás de la crisis
Entre el 17 de julio y el 16 de agosto, Cruz Azul disputó nada menos que ocho encuentros oficiales entre Liga MX, Campeón de Campeones y Leagues Cup, a razón de un partido cada 3.75 días. La seguidilla, agravada por los viajes internacionales del certamen estadounidense, dejó poco margen para el trabajo táctico y derivó en bajas sensibles como las de Gonzalo Piovi, Willer Ditta, Rodolfo Rotondi y Agustín Palavecino.
Tras la caída en Tijuana, el propio Huiqui reconoció los errores defensivos del equipo: «Fue un partido intenso, cometimos errores en fase defensiva […] son dos derrotas, pero la única forma de poder cambiar el resultado es haciéndolo juntos». El estratega también admitió que el desgaste físico pasó factura y confió en recuperar a los lesionados de cara a lo que viene.
Atlas, la prueba inmediata para Huiqui
Con más días para preparar el funcionamiento colectivo —uno de los puntos más señalados tras la floja imagen defensiva ante Xolos—, Cruz Azul recibirá a Atlas el sábado 22 de agosto a las 21:00 horas en el Estadio Banorte, por la Jornada 5 del Apertura 2026. El conjunto rojinegro llega en ascenso, con nueve puntos de doce posibles tras vencer a Tigres, mientras que La Máquina suma apenas seis unidades y necesita reaccionar para volver a la zona de calificación.
Será la primera vez en el torneo que Huiqui llegue a un partido sin haber tenido que improvisar entre viaje y viaje, por lo que el duelo ante Atlas funcionará como termómetro real de si esta semana de trabajo logró corregir las fallas que expuso el mal arranque celeste en el Apertura 2026.