Cruz Azul cierra la fase de grupos de la Leagues Cup 2026 con un examen de fuego: este jueves 13 de agosto enfrentará a Chicago Fire en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, Illinois, con el boleto a cuartos de final en juego. El silbatazo inicial está programado para las 19:00 horas (tiempo del centro de México) y el partido se transmitirá exclusivamente por Apple TV.
La Máquina llega a este duelo con paso perfecto: dos victorias en dos partidos, incluyendo el triunfo 2-1 sobre New York City FC con goles de Agustín Palavecino y José Paradela, además del 1-0 inaugural ante Philadelphia Union, también con anotación de Paradela, quien se mantiene como el máximo goleador celeste en el torneo con dos tantos.
Qué necesita Cruz Azul para avanzar a cuartos de final
De acuerdo con el reglamento de la Leagues Cup 2026, un triunfo o un empate resuelto en penales le aseguran a Cruz Azul el pase directo a los cuartos de final. Una derrota en tiempo regular, en cambio, dejaría la clasificación sujeta a los resultados del resto del grupo, donde el conjunto dirigido por Joel Huiqui marcha en la tercera posición de la tabla de Liga MX con seis unidades.
El capitán Érik Lira, pieza clave en el mediocampo cementero, encabeza a un plantel que ya sumó el título de Clausura 2026 y el Campeón de Campeones esta temporada, y que ahora busca su primera corona en la Leagues Cup.
Un Chicago Fire reforzado con Lewandowski
Chicago Fire también llega invicto, con victorias sobre Necaxa (2-0) y Santos Laguna (3-1), esta última remontada en los minutos finales con doblete de Philip Zinckernagel y Robin Lod, más el gol de Robert Lewandowski, el fichaje estelar del club estadounidense este verano. El equipo de Bridgeview ya eliminó en el camino a dos representantes de la Liga MX, lo que anticipa un rival de cuidado para Cruz Azul en la última jornada de la fase de grupos.
Para La Máquina, el objetivo es claro: sellar el paso perfecto y asegurar su lugar entre los mejores cuatro equipos mexicanos del torneo, lo que además abriría la puerta a un cupo en la próxima Concacaf Champions Cup.